Harvard Tıp Fakültesi öncülüğünde yürütülen bir araştırmada, 65 yaş ve üzerindeki, fiziksel olarak hareketsiz ve hafif depresif belirtiler gösteren 18 kişi incelendi. Katılımcılar iki gruba ayrılarak, bir gruba her gün 48 gram dondurularak kurutulmuş yaban mersini tozu, diğer gruba ise plasebo verildi.
Depresif Belirtilerde Gözlemlenen Değişimler
Üç ay süren çalışma sonunda her iki grupta da depresif belirtilerde iyileşme kaydedildi. Ancak yaban mersini tüketenlerde bu iyileşmenin daha belirgin olduğu görüldü. Araştırmacılar, iki grup arasındaki farkın istatistiksel olarak anlamlı olmadığını belirterek, yaban mersininin depresyon belirtilerini kesin olarak azalttığı sonucuna varılmadığını vurguladı.
Bağırsak Mikrobiyotasında Meydana Gelen Değişiklikler
Çalışmanın önemli bulgularından biri, yaban mersini tüketen katılımcıların bağırsak mikrobiyotasında bakteriyel enzimlerle ilişkili altı farklı genin bolluğunda değişim tespit edilmesi oldu. Bu genlerden beşinde artış gözlendi ve bunlardan biri, depresyonla bağlantılı olan GABA (gama-aminobütirik asit) üretimiyle ilişkiliydi.
Moleküler beslenme uzmanı Courtney Millar, yaban mersininde bulunan lifler ve antosiyaninlerin bağırsak mikrobiyotasını etkileyebileceğini belirtti. Ancak ruh hali üzerindeki etkilerin tam olarak anlaşılması için daha geniş kapsamlı araştırmalara ihtiyaç olduğu ifade edildi.
Bağırsak ve Ruh Sağlığı Arasındaki İlişki
Son dönemde bilim insanları, bağırsak sağlığı ile ruh sağlığı arasındaki çift yönlü ilişkiye yoğunlaşmakta. Bağırsak mikrobiyotasındaki değişimlerin beyin fonksiyonları ve ruh haliyle bağlantılı olabileceğine dair çalışmalar bulunuyor. Bu yeni araştırma da beslenme, bağırsak bakterileri ve depresif belirtiler arasındaki olası ilişkiye dair ön veriler sunuyor.
