ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA) tarafından geliştirilen Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, yörünge öncesi kritik sistem kontrollerini tamamladıktan sonra koronagraf cihazıyla uzaydan ilk ışığı elde etti.
Hassas Yönelim Sistemi Testleri
NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi ve Jet İtki Laboratuvarı mühendisleri tarafından yürütülen testlerde, teleskobun uzaydaki hedeflere milimetrik doğrulukla kilitlenmesini sağlayan hassas yönelim sistemi denendi. Ölçümler, teleskobun yönelim açısının derecenin 100 binde birinden daha az sapmayla sekiz saat boyunca sabit kalabildiğini ve derin uzay gözlemleri için gereken yüksek kararlılığa ulaştığını gösterdi.
Koronagraf Cihazının Uzaydaki İlk Denemesi
Yönelim testlerinin ardından teleskobun gelişmiş donanımlarından biri olan Koronagraf Aygıtı (CGI) aktif hale getirildi. Bu cihaz, ana yıldızlardan yayılan parlak ışığı engelleyerek çevresindeki sönük gezegenlerin ve gaz-toz disklerinin görüntülenmesini sağlamak üzere tasarlandı.
İlk uzay denemesinde, Büyük Macellan Bulutu galaksisindeki yıldızlar hedef alındı. Yapılan çekimlerde ışığın optik sistemden hatasız geçtiği ve net, odaklanmış görüntüler elde edildiği belirlendi. Mühendisler, aygıtın dedektörlerini uzay ortamındaki nihai çalışma sıcaklığına kadar soğutarak duyarlılığı artırdı.
Büyük Macellan Bulutu'ndaki yoğun yıldız kümesine odaklanan koronagraf, aynı karede çok sayıda yıldızı yüksek çözünürlükle yakaladı. NASA yetkilileri, teleskobun hem yönelim hassasiyeti hem de görüntüleme performansının hedeflenen standartları aştığını belirterek, Roman Uzay Teleskobu'nun Samanyolu ve ötesindeki ötegezegenleri haritalandırma görevine hazır olduğunu açıkladı.
