Rıza Kayaalp: Türk Güreşinin Ağır Siklet Ustası

Rıza Kayaalp, 10 Ekim 1989 tarihinde Yozgat'ın Kavurgalı köyünde doğdu. İşçi bir ailenin altıncı ve son çocuğu olan Kayaalp, güreşe 2000 yılında Yozgat Güreş Eğitim Merkezi'nde Grekoromen stilinde başladı. 2005 yılında Arnavutluk'un Tiran şehrinde düzenlenen Yıldızlar Avrupa Şampiyonası'nı kazanarak uluslararası alandaki ilk büyük başarısını elde etti. Aynı yıl Ankara Büyükşehir Belediyesi ASKİ Spor Kulübü'ne transfer olarak, Olimpiyat Şampiyonu Mehmet Akif Pirim'in desteğiyle kariyerini ilerletti.

Eğitim hayatını da spora paralel sürdüren Kayaalp, Yozgat Lisesi'nden mezun olduktan sonra Aksaray Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Yüksekokulu'nu tamamladı. Şu anda Bozok Üniversitesi'nde yüksek lisans eğitimine devam etmektedir.

Kayaalp, 2008 Pekin Olimpiyatları'nda ilk olimpiyat deneyimini yaşadı. 2009'da Akdeniz Oyunları ve Gençler Dünya Şampiyonası'nda altın madalya kazanarak dikkat çekti. 2011'de İstanbul'da düzenlenen Dünya Güreş Şampiyonası'nda Kübalı rakibi Mijain Lopez'i yenerek ilk dünya şampiyonluğunu kazandı. 2012 Londra Olimpiyatları'nda bronz madalya elde ederek Türkiye'yi gururlandırdı. Kariyerinin ilerleyen dönemlerinde Avrupa ve Dünya şampiyonalarında önemli başarılara imza atmaya devam etti.