Avusturya'nın Viyana ve Çin'in Pekin kentlerinde faaliyet gösteren araştırma ekipleri, toryum-229 izotopunu temel alan işlevsel nükleer saatler tasarladı. Bu gelişme, Nature dergisinde yayımlanan makalelerle kamuoyuna duyuruldu.
Nükleer Saatlerin Özellikleri
Geleneksel atom saatleri, sezyum veya stronsiyum atomlarındaki elektronların enerji seviyeleri arasındaki geçişlere dayanırken, nükleer saatler atom çekirdeğindeki proton ve nötronların enerji geçişlerini lazer aracılığıyla ölçüyor. Toryum-229 izotopu, katı hal kalsiyum florür kristallerinde kullanılıyor. Atom çekirdeğinin küçük yapısı sayesinde bu saatlerin, mevcut atom saatlerine kıyasla daha yüksek hassasiyet sunması bekleniyor.
Bağımsız Çalışmalar ve Tarihsel Arka Plan
Pekin'deki Tsinghua Üniversitesi'nden fizikçi Shiqian Ding, iki ayrı ekibin farklı yöntemlerle eş zamanlı olarak işlevsel toryum-229 nükleer saatleri geliştirmesinin, teknolojinin sağlamlığını ve esnekliğini ortaya koyduğunu ifade etti. Viyana Teknik Üniversitesi'nden Thorsten Schumm ise, nükleer saatlerin geliştirilmesinin fizikçiler için yaklaşık 50 yıllık bir hedef olduğunu ve kendi ekiplerinin 2008'den beri bu konuda çalışmalar yürüttüğünü belirtti.
