Aldabra dev kaplumbağalarının genellikle 100 yılı aşkın yaşadıkları bilinirken, Jonathan isimli kaplumbağa yaklaşık 194 yıldır yaşamını sürdürüyor. 1882 yılında tamamen yetişkin olarak Saint Helena Adası'na getirilen Jonathan'ın, Aldabra Atolü ya da Granit Seyşeller kökenli olduğu tahmin ediliyor.
Jonathan'ın Yaşının Belirlenmesi ve Tarihsel Kayıtlar
Dev kaplumbağaların gençlik dönemlerindeki yaşları, kabuklarındaki büyüme halkaları sayesinde yaklaşık olarak hesaplanabiliyor. Ancak yetişkin kaplumbağaların yaşını kesin olarak saptamak daha zor. Araştırmacılar, geçmişte başka Aldabra kaplumbağalarının da Jonathan kadar uzun yaşadığı iddialarını değerlendirmiş, ancak Jonathan'a ait en kapsamlı tarihî kayıtların bulunduğunu belirtmişlerdir.
Biyolojik Mekanizmaların İncelenmesi
Bilim insanları, Jonathan'ın olağanüstü uzun ömrünün altında yatan biyolojik süreçleri anlamaya yönelik çalışmalar yürütüyor. Bu kapsamda kaplumbağanın genomu dizilenmiş ve epigenomu incelenmiştir. Epigenom, genlerin hangi koşullarda aktifleştiğini veya kapandığını belirleyen kimyasal işaretleri ifade eder.
Analizler sonucunda, Jonathan'ın DNA'sında uzun yaşamla ilişkilendirilen bazı biyolojik süreçlerde farklılıklar tespit edilmiştir. Bunlar arasında DNA onarımı, mitokondri fonksiyonları, insülin düzenlemesi ve telomer işlevleri yer almaktadır.
