Galatasaray, Avrupa arenasındaki gövde gösterisine bir yenisini daha ekledi. UEFA Şampiyonlar Ligi son 16 turu ilk mücadelesinde RAMS Park’ta Liverpool ile karşılaşan Okan Buruk’un öğrencileri, sahadan 1-0’lık galibiyetle ayrıldı. Maçın henüz başında bulduğu golle üstünlüğü ele geçiren temsilcimiz, doksan dakika boyunca sergilediği dirençli oyunla rakibine geçit vermedi. Bu sonuçla Galatasaray, İngiltere’de oynanacak rövanş öncesi tur için umutlarını tazeledi ve rakibini bu sezon ikinci kez mağlup etme başarısı gösterdi.
Erken Gelen Gol RAMS Park'ı Ayağa Kaldırdı
Mücadeleye baskılı başlayan Galatasaray, aradığı golü henüz 7. dakikada buldu. Sol kanattan kazanılan köşe vuruşunda topun başına geçen Sara, adrese teslim bir orta kesti. Arka direkte iyi yükselen Victor Osimhen, topu kafa vuruşuyla altıpas içerisine indirdi. Pozisyonu iyi takip eden Lemina, düzgün bir vuruşla meşin yuvarlağı ağlarla buluşturarak takımını 1-0 öne geçirdi.
Erken gelen golle birlikte tribün desteğini arkasına alan sarı-kırmızılılar, oyunun kontrolünü elinde tutmaya çalıştı. Liverpool ise yediği golün şokunu üzerinden attıktan sonra Mac Allister ve Salah liderliğinde beraberlik golü için yüklendi. Ancak Galatasaray savunması, kritik müdahalelerle rakip forvetlere geniş alan bırakmadı.
Uğurcan Çakır Kalesinde Devleşti
Karşılaşmanın kırılma anlarında kaleci Uğurcan Çakır’ın performansı ön plana çıktı. 16. dakikada Wirtz’in sert şutunda geçit vermeyen tecrübeli eldiven, 41. dakikada yine aynı oyuncunun kafa vuruşunda topu kontrol etmeyi başardı. Maçın en kritik anı ise 66. dakikada yaşandı. Barış Alper’in hatalı pasında topu kapan Ekitike, kaleciyle karşı karşıya kaldı. Uğurcan, yaptığı muhteşem kurtarışla kalesini gole kapattı ve takımının üstünlüğünü korudu.
Liverpool’un 70. dakikada kullandığı korner sonrasında Konate ile bulduğu gol, VAR incelemesine takıldı. Yapılan inceleme sonucunda pozisyonda elle oynama tespit edildi ve gol geçersiz sayıldı. Bu karar sonrası İngiliz ekibinin baskısı artsa da Galatasaray, savunma disiplininden taviz vermeyerek maçı bitirmeyi bildi.
Rövanş Öncesi Kritik Eşik: 18 Mart Çarşamba
Galatasaray, bu galibiyetle birlikte Şampiyonlar Ligi'nde çeyrek final yolunda dev bir adım attı. İngiliz temsilcisi karşısında alınan 1-0'lık skor, deplasmanda oynanacak maç öncesi sarı-kırmızılılara psikolojik üstünlük sağladı. Liverpool kaderinden kaçamazken, Galatasaray'ın Avrupa'daki bu yükselişi futbol otoriteleri tarafından tam not aldı.
İki takım arasındaki zorlu rövanş mücadelesi 18 Mart Çarşamba günü İngiltere’de oynanacak. Galatasaray, deplasmanda alacağı her türlü galibiyet veya beraberlik durumunda adını çeyrek finale yazdıran taraf olacak. Teknik direktör Okan Buruk ve öğrencilerinin, Anfield yolculuğu öncesi ligdeki performanslarını koruyup koruyamayacağı ise merak konusu.